Los falcónidos son una familia de aves rapaces que
habitan diferentes ambientes en el mundo. A esta
familia pertenecen los caracarás, los cuales agrupan
11 especies, pertenecientes a cinco géneros (Dap-
trius, Ibycter, Phalcoboenus, Caracara y Milvago).
Los caracarás cuentan con una distribución natural
amplia, encontrándose exclusivamente en el continente
americano, y son un grupo diverso en morfología y
comportamiento. En México se distribuyen tres
americano, y son un grupo diverso en morfología y
comportamiento. En México se distribuyen tres
especies: caracará tropical (Ibycter americanus), caracará
quebrantahuesos (Caracara cheriway) y caracará de
quebrantahuesos (Caracara cheriway) y caracará de
Isla Guadalupe (Caracara lutosa), aunque esta última
se encuentra extinta.
El caracará quebrantahuesos (Caracara cheriway) es
conocido por diferentes nombres comunes, como
quelele, clérigo, águila mexicana o zopilote mexicano
conocido por diferentes nombres comunes, como
quelele, clérigo, águila mexicana o zopilote mexicano
en México, así como cargahuesos o querque
en Centroamérica, o carancho norteño, caracará
en Centroamérica, o carancho norteño, caracará
moñudo y caricare encrestado en Sudamérica.
Su nombre común fue dado por los colonizadores
españoles, quienes al observar su conducta al ali-
mentarse lo asociaron por su parecido al quebrantahuesos
españoles, quienes al observar su conducta al ali-
mentarse lo asociaron por su parecido al quebrantahuesos
(Gypaetus barbatus); sin embargo, no existe
relación alguna entre estas dos especies.
relación alguna entre estas dos especies.
El caracará no presenta dimorfismo sexual, es decir, machos
y hembras son similares en color y tamaño. Miden
aproximadamente entre 50 y 60 cm de largo, con una
cobertura alar de 120 cm, y un peso entre 1000 y
1300 gramos. Su vuelo es en general lento, aunque
aproximadamente entre 50 y 60 cm de largo, con una
cobertura alar de 120 cm, y un peso entre 1000 y
1300 gramos. Su vuelo es en general lento, aunque
en ocasiones puede alcanzar los 65 km/h. Se le
puede observar solitariamente, o en grupos de dos
a cuatro e incluso de más de 50 individuos.
puede observar solitariamente, o en grupos de dos
a cuatro e incluso de más de 50 individuos.
Habita áreas abiertas y semiabiertas, principalmente
en zonas áridas y semiáridas, así como pastizales,
encinares, humedales, selvas tropicales y campos agrícolas.
encinares, humedales, selvas tropicales y campos agrícolas.
Su distribución abarca desde el sur de Estados
Unidos, Centroamérica y llega hasta la parte norte
de Sudamérica y algunas islas caribeñas.
Unidos, Centroamérica y llega hasta la parte norte
de Sudamérica y algunas islas caribeñas.
En México se distribuye en Baja California Sur,
en la vertiente del Pacífico desde Sonora a Chiapas,
y en el Golfo desde Tamaulipas hacia el
suroeste y noroeste de la península de Yucatán.
Fotografía: Jesús Jiménez Gómez
Fuente: bioteca.biodiversidad.gob.mx
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