Magnolia es un género con alrededor de 120 especies
de plantas de la familia de las Magnoliáceas.
Se localizan principalmente en el este de Estados Unidos,
México, Centroamérica, sudeste de Asia y Sudamérica.
El género lleva el nombre de Pierre Magnol,
botánico de Montpellier (Francia). La primera especie
identificada de este género fue M. virginiana, encontrada
por unos misioneros enviados a Norteamérica en la década
de 1680. También allí se encontró M. grandiflora, ya en el siglo XVIII.
La magnolia es una antigua familia que evolucionó
antes de que aparecieran las abejas, por lo que las flores
se desarrollaron de forma que pudieran ser polinizadas por
escarabajos. Como consecuencia, poseen duros carpelos para
evitar su deterioro. Se han encontrado especímenes fosilizados
de M. acuminata con 20 millones de años y se han podido
identificar plantas pertenecientes a la familia Magnoliaceae
que datan de hace 95 millones de años. Otra característica
distintiva de las magnolias es la ausencia de sépalos o pétalos;
en su lugar poseen tépalos, término que se acuñó
para referirse a este elemento intermedio.
Fotografía: Jesús Jiménez Gómez
Fuente: Wikipedia
