La Vela

Una vela, candela o bujía es una fuente de iluminación,

 consistente en una mecha que asciende por el interior 

de una barra de combustible sólido, como puede ser la cera,

 la grasa o la parafina (el más habitual en la actualidad).

Encender velas y lámparas ha sido considerado de tiempos

 muy antiguos como una prueba exterior de alegría y también,

 por medio de ellas se manifestaba el respeto hacia ciertas

 personas distinguidas. Así es que se llevaba delante de algunos

 magistrados romanos entre otras insignias de distinción en una mesa

 en la que había un libro y como dos candeleros con dos velas encendidas.

El uso de las candelas o los cirios en las ceremonias o cultos religiosas

 es de la más remota antigüedad. Sabemos que los paganos se servían

 de antorchas en sus sacrificios, sobre todo, en la celebración de los

 misterios de Ceres y que ponían cirios encendidos delante de

 las estatuas de sus dioses.

Unos creen que a imitación de esta ceremonia pagana fueron

 introducidos los cirios en la Iglesia. Otros sostienen que los

 primeros cristianos tomaron este uso de los judíos.

 Sin embargo, parece que el origen o introducción de las

 candelas no debe buscarse ni en unos ni en otros, sino en el 

cristianismo mismo. Es bien sabido que no pudiendo reunirse los

 primeros fieles sino en lugares ocultos y subterráneos

 estarían obligados a valerse de antorchas y luces para la

 celebración de los misterios de su religión y cuando después

 pudieron edificar altares y templos tuvieron también necesidad

 de ellas porque estos estaban construidos de modo que apenas

 dejaban entrar la luz con el objeto de inspirar más respeto y

veneración por medio de la oscuridad. Este parece ser el origen

 más natural de la introducción de los cirios en la Iglesia. Y éstos,

 que en un principio fueron de necesidad, pasaron a ser con el tiempo

 un adorno y algunas veces, parte de ceremonias misteriosas y simbólicas.

Fotografía: Jesús Jiménez Gómez

Fuente: Wikipedia